元祖 日昇堂とは1937年から続く、 日光の和洋菓子店

始まりは1937年。創業者の長島昇氏は5歳で和菓子店へ丁稚奉公に入り、菓子づくりの道を歩み始めました。やがて妻のアキ氏とともに、旧今市市（現在の日光市）で小さな和菓子店を開きます。

「日昇堂」という屋号には、自らの名「昇」と、日が昇るように商売が伸びてほしいという願いが込められました。創業期は行商で販路を広げ、日光・鬼怒川の観光とともに歩んできました。

1953年10月1日には株式会社日昇堂を設立。店頭から観光地の店舗へ、さらにカフェ、オンラインショップへと、届け方を広げてきました。日光の入口・今市で始まった菓子店が、旅の記憶を持ち帰るための菓子をつくり続けてきた。それが、いまの元祖 日昇堂です。

日昇堂の原点にあるのは、羊羹づくりです。井戸から水をくみ、一本ずつ人の手でつくってきた技は、いまの職人へ受け継がれています。竹皮に包まれる「日光はじまり羊羹」は、その歴史を今へ伝える一本です。

受け継いでいるのは、形の奥にあるものです。餡の状態を見て、素材と火に向き合う職人の感覚そのもの。数字の先にある判断の積み重ねが、味を決めます。その感覚は羊羹だけにとどまらず、のちに生まれる新しい菓子にも生きています。

元祖 日昇堂のお菓子には、日光で過ごした時間を持ち帰るための工夫があります。「きぬにしき」は国産小麦の生地と小豆を合わせた和洋折衷の菓子。全国菓子大博覧会の大賞を受賞し、日光東照宮の献上品にも認定された商品です。

「三猿もなか」は三猿の意匠に、くるみとキャラメルを合わせたもなか。「日光ラスク」のパッケージには、陽明門、三猿、眠り猫、いろは坂など、日光の名所が描かれています。日光らしさは、文化、意匠、名前、物語、旅の途中で選ぶ体験の組み合わせから生まれています。

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日昇堂が大切にしている創業者の言葉は、「伝統とは革新の連続である」。伝統を守るとは、昔の形を時代に合わせて動かし続けること。その時代の人が食べたい、贈りたいと思う菓子へ、受け継いだ技を生かし直す。日光ラスクや三猿もなかが、その代表例です。

2017年に公式オンラインストアを開設。2019年には旧日昇堂日光本店を全面改装し、新ブランド「TENTO chocolate」の拠点へ変えました。餡や羊羹とチョコレートを組み合わせる「ANN & YOUKAN」、栃木県産とちおとめを使う商品など、和菓子店だからこそ生まれる表現があります。和菓子の技を軸に、別の素材で試す、という順序です。

2021年にはNIKKO RUSK CAFEが開き、菓子を買う場所から、日光で過ごす場所へ接点が広がりました。変えてはいけないものを見極め、必要な変化には踏み出す。その積み重ねが、いまの日昇堂です。

日光ラスクは、和菓子職人の技を新しい定番へ変えた象徴です。熟練の職人が、和菓子の技術を用いて一つずつ製造しています。一口サイズと複数の味。旅の土産、贈り物、家庭のおやつへと用途が広がり、日光に暮らす人が誰かに勧めるものにもなりました。

累計100万個を突破し、2022年には10周年企画も行いました。パッケージには陽明門や三猿。配り終えたあとも、日光の景色が箱に残ります。

※ 累計100万個は公式サイト掲載の数値です。

受け継ぐ相手は、自社の外にも広がっています。元祖 日昇堂は、バウムクーヘンの店「バウムハウス樹凛」を引き継ぎました。屋号は「バウムハウス樹凛」のまま、日昇堂が直営するブランドです。商品も、つくり方も、これまで積み上げてきたものをすべて残したうえで、日昇堂の菓子づくりと並べて育てていきます。

羊羹から始まった技が、ラスクへ、チョコレートへ、そしてバウムクーヘンへ。「伝統とは革新の連続である」という言葉は、他所で育った味を受け継ぐという形にも広がっています。

日昇堂は、観光で訪れた人に加えて、地元の人に選ばれることも大切にしています。目指しているのは「地元の人が県外へ持っていきたくなる商品」。地域の人が家族や取引先へ渡したくなるとき、菓子は日光への誇りを地域の外へ届けるものになります。旅の人が買う土産は日光の入口。地元の人が選んで贈る菓子は、そこに暮らす人自身の評価です。

公式オンラインショップは、手土産、季節の挨拶、祝い事、法要、景品、大口注文などに対応。売り場で届く声を商品づくりへ生かすことも、地域との関わりです。